Paraquedismo duplo em Sydney sobre a praia de Wollongong
O paraquedismo em Sydney é realizado a partir da zona de salto à beira-mar de Wollongong, na costa de Illawarra, com saídas de salto duplo de até 15.000 pés e cerca de 60 segundos de queda livre antes da abertura do paraquedas. Preso ao seu instrutor, você observa a escarpa de Illawarra, o Pacífico e os pontos turísticos da costa de Sydney que se estendem para o norte, passando pela Sea Cliff Bridge. A maioria dos bilhetes de paraquedismo em Sydney cobre a aterrissagem na areia ao lado da praia de North Wollongong, com pacotes de fotos e vídeos feitos com câmera de mão adicionados no check-in.
A zona de salto que se comercializa sob o nome de Sydney situa-se a oitenta quilômetros ao sul da Harbour Bridge, em uma margem de grama ao lado do Stuart Park, em North Wollongong. A geografia explica a discrepância.
O espaço aéreo controlado de Sydney, denso com rotas de aproximação comercial para o aeroporto Kingsford Smith, deixa pouco espaço para velames de paraquedas. A costa de Illawarra, em contrapartida, oferece um corredor livre entre o Pacífico e a parede de arenito da Escarpa de Illawarra. Portanto, praticar paraquedismo em Sydney tem, para fins práticos, sempre significado saltar aqui.
A história da aviação de Wollongong precede a indústria de saltos tandem em décadas. O campo de aviação de Albion Park, no interior da zona de salto, abriu como uma pista satélite em tempo de guerra e agora abriga a Historical Aircraft Restoration Society e seu Super Constellation. O paraquedismo esportivo chegou a Illawarra na década de 1960, quando velames redondos militares excedentes ainda eram o padrão e as aterrissagens eram medidas em hematomas. O velame quadrado ram-air, introduzido ao longo da década de 1970, mudou a disciplina completamente. Tornou possível uma descida controlada em uma estreita faixa de parque público e transformou o pouso na praia — o único recurso que distingue o paraquedismo em Sydney, na Austrália, das alternativas no interior — em uma proposta comercial em vez de uma acrobacia.
O cenário recompensa a altitude. De quinze mil pés, a escarpa parece uma muralha verde que vai para o norte até o Royal National Park, o Lago Illawarra abre-se como um disco pálido ao sul e, nas manhãs claras, as torres do centro financeiro (CBD) são visíveis como uma serrilha cinzenta no horizonte norte. As chaminés de Port Kembla marcam a borda industrial. A Sea Cliff Bridge percorre a linha costeira acima de Coalcliff. Estes são os pontos de referência que aparecem em quase todos os relatos sobre o melhor paraquedismo em Sydney, e são a razão pela qual os operadores se instalaram aqui em vez de em terras agrícolas planas.
O Stuart Park em si é comum ao nível do solo — pinheiros Norfolk, uma rotunda, um clube de surf. Seu significado é aeronáutico. O parque está situado em Stuart Park, George Hanley Drive, North Wollongong, NSW 2500, Austrália, apresentando uma abordagem de grama desobstruída com as brisas marítimas predominantes soprando em terra. O vento é a variável governante, e é por isso que a sequência é agendada de forma rígida em vez de flexível, e por que o local opera das 08:00 às 19:00 durante todos os sete dias da semana.
O paraquedismo indoor em Sydney, oferecido por túneis de vento verticais nos subúrbios ocidentais, é uma disciplina separada com física separada. Ensina a posição do corpo. Não pode ensinar altitude. Qualquer pessoa que esteja comparando os preços do paraquedismo em Sydney com uma sessão no túnel está comparando duas atividades não relacionadas que por acaso compartilham um verbo.
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